新連載コラム山中タイキが選ぶ「木の絵本」

新連載コラム「木の絵本」がはじまります。セレクターはラジオパーソナリティやナレーター、アーティストとして活動しながら、ブックレーベルを”yackyackbooks”を主宰する山中タイキさん。私たちの暮らしにとって身近な存在でありながらまだ知らないことが多い「木」の世界を、子どもから大人まですべての人を魅了する「絵本」を通して広げ、楽しみ、そして考えるきっかけを与えてくれます。

はじまして。これからこのコラムで「木の絵本」を紹介していく、山中タイキです。

KIDZUKIのプロジェクトに参加することになったのは、昨年行われたイベント「KIDZUKI CARAVAN／木に集う人々会議」で進行を担当したことがきっかけでした。その司会に僕が選ばれたのも、そもそも僕の名前が「山の中の大きな木」という意味をもっていたからなのだとか。(半分は本当です！) そう、木のご縁でここまで辿りつきました。

普段はラジオパーソナリティーやナレーターといった声を使ったお仕事のほか、イギリス・ロンドン留学時にイラストレーションも学んでいたこともあり、絵を描いたり、独自に絵本を制作したりしています。また好きが高じて、アートやデザインの視点で海外絵本を選書し紹介する”yackyackbooks“という絵本屋兼ブックレーベルを2017年に一人ではじめました。

大人になって知った、絵本の奥深さ

自宅の本棚にはこれまで集めた国内外の絵本が多数ありますが、幼い頃から絵本に多く触れていたわけではないんです。「なぜ絵本なの？」とよく聞かれるんですが、大きなきっかけは20代半ばの頃、ロンドン留学時に友人に誘われて絵本を制作したこと。それを転機に、参考用にと国内外様々な絵本に触れるごとに、絵本に対する印象や見えてくる景色がことごとく変わっていきました。

絵本には”子ども向け”という一面もありますが、大人だからこそ感じられる作者の意図や奥行き、真理をつくような時代に色褪せない普遍性も絵本は持ち合わせています。削ぎ落とされ、シンプルな構成だからこそ子どもにも大人にも届く。本のデザインや装丁も含め、絵本には”子ども向け”の範疇にとどまらない素晴らしい作品がいくつもあります。

では、木についてはどうでしょう。

木は人の生活に身近な存在ではあるけれど、まだまだ知らないことがたくさん！この「木の絵本」のコラムでは、絵本という形を通して想像力を膨らませながら、木に触れ、木を知り、楽しみながら木のことを考える時間にできたらいいなと思っています。

「木+1=本」。木に一を足すと、本になる。

実は、本と木ってすごく近しい間柄なんです。それぞれの字をよく見てください。ほとんど見た目が一緒。木に一を足すと、本になる。木+1=本。字が似ているだけでなく、本の大部分である紙が木から製造されるように、本は木でできているんです。木に本が果実のように実ることはないけれど、形を変えて木が私たちの生活に溶け込んでいるかのようですよね。そう聞くと、自宅の本棚が森に見えてきそうです。

とはいえ、僕自身は生まれも育ちも都会。20代のころまでは街にいることが刺激でしたが、いまは海や山に囲まれた場所を拠点にしています。この地に越して来てからの楽しみは、季節ごとに変わる木々の姿を観察すること。外側に何かを求めなくても自分の内側から変化していけるということは、毎日のように木を見ることで知り得たことでもあります。そんな暮らしのなかでの体感と自分の名前が木に由来しているからこそ、最初に自分でつくる絵本は木をテーマにしたいと思っていました。

そして昨年完成した絵本がこちら。タイトルは「a little tree feels」。木は動かない。木はものを言わない。だからこそ感じているものがあるんじゃないか。ならば、木の声と感情を聴いてみよう。ちいさな木が感じている気持ちの変化を、鳥たちとの関わりとともに描いています。

a little tree feels | taiki yamanaka
出版：yackyackbooks
価格：リング製本版 2,000円、特装版 14,300円(税込)

この絵本はyackyackbooksのオンラインストアにて販売していますので、もしよかったら手にとってみてください。(リング製本版と特装版があります。写真は特装版。) これから連載していく「木の絵本」のはじまりの一冊として、まずはこちらを。

それでは一緒に、絵本の森へと散策しにいきましょう。木が好きなみなさん、本が好きなみなさん、どうぞよろしくお願いいたします。

山中タイキ（やまなかたいき）

1988年東京生まれ。専門学校卒業後にニューヨーク州立大学に留学。その後ロンドンの美術学校でイラストレーションを学ぶ。現在はラジオパーソナリティーやナレーターのほか、イラストレーションや絵本の制作を行っている。また、絵本専門店兼ブックレーベル「yackyackbooks」を立ち上げ、世界中の絵本やアート本を紹介している。

yackyack books　https://www.yackyackbooks.com/